Géographie de la Loire-Atlantique.

  la Loire-Atlantique est limitrophe des départements du Morbihan au Nord-Ouest, d'Ille-et-Vilaine au Nord, de Maine-et-Loire à l'Est et de Vendée au Sud.

 La côte ouest est bordée par l'océan Atlantique.

 Le département est traversé par la Loire qui, à partir de Nantes constitue un estuaire et se jette dans l'océan au niveau de Saint-Nazaire.

 La vallée de la Loire est ici appelée Basse-Loire.

Géologiquement, le département fait partie du Massif armoricain.

Globalement, le relief de la Loire-Atlantique est assez peu marqué.

 Au Nord-Est de la Loire, on trouve le "Bocage angevin", cette région départementale, qui correspond approximativement aux Pays de Châteaubriant et d’Ancenis, fait partie d’une région forestière nationale portant le même nom et qui s’étend également sur les départements de Maine-et-Loire et de la Mayenne.

 Il s’agit d’un ensemble de plateaux d’altitude voisine de 100 m : le point culminant du département est la colline de la Bretèche, près de Châteaubriant, haute de 117 m, située sur la commune de Fercé, faisant de la Loire-Atlantique est le département le moins élevé de France.

 La géologie y est variée (schistes et grès primaires, faluns tertiaires), traversé d’est en ouest par les vallées de la Chère, du Don et de l’Erdre.

Marais salants de GuérandeAu Sud du fleuve, vers le pays de Retz, le paysage est plutôt marqué par une succession de collines atteignant 30 m.

Tandis qu’au nord du fleuve, le sillon de Bretagne, une suite de collines, traverse le département selon une direction nord-ouest/sud-est.

Le relief est creusé au nord de la Loire par les vallées de l'Erdre, de la Chézine, du Gesvres, au Sud par celle de la Sèvre nantaise.

 La Loire d’ailleurs constitue un élément géographique majeur ;

 en amont de Nantes, le fleuve est encore essentiellement fluvial ; on considère généralement que son estuaire commence en aval de la ville, et les variations de niveau liées à l'influence océanique des marées y sont perceptibles (l'Acheneau, un de ses affluents situé su sud de l’estuaire, voit parfois son cours s'inverser lors de fortes marées).

 De manière générale, la Loire-Atlantique comporte énormément de zones humides. Elle est marquée par de nombreux marais, comme la Brière au nord de Saint-Nazaire, les marais de Couëron en aval de Nantes, ceux de Goulaine au sud-est et le Marais Breton au sud-Ouest.

 Au sud, le département possède l'un des plus grands lacs de France, le lac de Grand-lieu.

Sa très faible profondeur (moins de 2 m) combinée à une pente extrêmement faible rendant sa superficie très variable.

 La Loire-Atlantique possède plus de 130 km de côtes le long de l'océan Atlantique :

 la Côte d’Amour un Nord de l’estuaire, et la Côte de jade au Sud de celui-ci.

les lacs et marais salants

Le Lac de Granlieu

Les marais salants de guérande

Le lac de Viaud