Le Mahonia à feuilles de houx est un arbuste cultivé pour son feuillage persistant vert foncé luisant qui tourne au rouge et orange à l'automne. De croissance lente, il adopte un port étalé en zone 5, mais un port plus touffu dans les régions plus chaudes. Les feuilles pennées alternes sont faites de 5 à 9 folioles lancéolées et dentées qui se terminent par de petites épines. Il pousse à l'ombre, mais il est préférable d'en faire la plantation à la mi-ombre, dans un sol de tout genre bien drainé. Il pousse en sol sableux ou une terre argileuse. La floraison printanière produit des fleurs parfumées jaune vif qui s'ouvrent en bouquets. Les fleurs donnent place à de petits fruits bleus qui poussent en grappes et sont toxiques, mais sont bons pour attirer les oiseaux. On doit l'abriter et lui mettre une protection hivernale. On fait une taille de l'arbuste au besoin, ou pour activer la croissance, une fois la floraison terminée.