L'origan est une plante vivace tapissante cultivée pour les feuilles comestibles à saveur piquante qui servent de fines herbes pour aromatiser les plats culinaires. C'est une plante tapissante vigoureuse à croissance rapide qu'on fait la plantation en plein soleil, dans un sol de tout genre, bien drainé, à l'abri du vent. Le feuillage caduc est fait de feuilles ovales opposées de couleur vert foncé qui poussent sur une tige rougeâtre. La floraison d'été, en juillet, produit des panicules de fleurs bilabiées de couleur rose ou pourpre. Les fleurs n'apparaissent que si on ne la rabat pas pour faire la récolte des feuilles. On supprime les fleurs si on désire favoriser la croissance des feuilles. On la cultive au jardin potager, mais certains cultivars comme 'Aureum' sont utilisés en plate-bande comme plante d'ornement pour leur feuillage décoratif de couleur doré. On sème les graines au printemps à 5 mm de profonds. On utilise les feuilles fraîches ou on les fait sécher pour les utiliser plus tard. On en fait de l'huile essentielle, et on l'utilisait comme plante médicinale en tisane pour aider le mal de gorge.