La lampourde de Chine est une plante sauvage annuelle qui pousse au Québec, sur les berges des courts d'eau, et parfois dans les champs humides. On la reconnaît facilement par ses fruits épineux qui croissent à l'aisselle des feuilles. C'est une plante qui aime le plein soleil, et pousse dans un sol de tout genre, frais et bien drainé. La floraison d'été, en juillet et août, produit des fleurs verdâtres qui s'ouvrent à l'aisselle des feuilles et donnent ensuite des fruits épineux recouverts d'aiguilles. Le feuillage vert clair est fait de feuilles alternes, ovales, lobées, dentées, aux rebords ondulés qui s'ouvrent sur des tiges rugueuses rougeâtres. Les fruits flottants sont dispersés sur le rivage des cours d'eau par les vagues. Ce n'est pas une plante cultivée qui est plus considérée comme une mauvaise herbe par les cultivateurs.