La Croix de malte est une plante vivace à tiges érigées cultivée pour les ombelles fleurs à cinq pétales échancrés. On en fait la plantation en plein soleil dans un sol riche, frais, et bien drainé, mais elle pousse bien en sol ordinaire. Le feuillage vert moyen est fait de feuilles lancéolées opposées sur des tiges rigides pubescentes. La floraison, en juillet et août, produit des inflorescences de fleurs rouges écarlate, mais il existe aussi des cultivars aux fleurs roses ou blanches. Tailler les fleurs fanées pour prolonger la floraison. Rustique et facile de culture, on l'utilise en massifs, dans les plates-bandes, pour la fleur à bouquets et elle résiste bien à la sécheresse.